전국의 표준화된 기준에 의하기보다는 지방교육 청에 따라 학교를 편성하는 기준이 다양하고, 또한 민간법인 형태인 Awarding Bodies에서 수여 하는 과목별 학력 자격증 체제를 들 수 있다(김철 외, 2006; 정일환 외, 2015). 국의 학교단계는 크게 취학전 교육, 초등교육, 중등교육, 고등교육을 나눌 수 있다. 우선 취학전 교육(Preschool Education)은 만3∼4세 아동들을 대상으로 공립 또는 사립유치원 (Nursery School)과 유아학급(Nursery Classes)에서 이루어진다. 공립교육기관에서 제공하는 취 학전 교육단계의 교육은 무상이다. 초등교육(Primary Educational)은 주로 유아학교(The Infant School)와 하급학교(Junior School)로 이루어져 있으며, 중학교(Middle School) 인접 지역에는 연계 차원에서 제1학교(First School)가 있다. 초등교육단계의 교육연한은 의무교육이 시작되는 5세부터 11세까지 6년간으로 이루어지며, 5세∼7세까지 2년간의 유아학교(The Infant School)에서, 그 다음 4년간인 7세∼ 11세까지 하급학교(Junior School)에서 교육을 받거나 5세∼8세 또는 5세∼9세까지 제 1학교 (First School)에서 공부하고 이어서 8세∼12세 또는 9세∼13세에 중학교(Middle School)에 연 계하여 교육한다. 유아학교와 하급학교는 별개로 구분되어 독립된 경우도 있으나 대부분의 경우에 한 학교에 설치되어 있고 건물만 각각 활용한다. 유아학교 1학년의 교육활동은 유치원(Nursery School)과 비슷하며, 초등교육과 취학전 교육단계와의 연계가 잘 이루어져있다. 중등교육(Secondary Education)은 공립의 경우, 고전중등학교(Grammar School), 현대중등학 교(Secondary Modern School), 기술중등학교(Secondary Technical School)와 종합중등학교 (Comprehensive School)가 있고, 사립인 사립중등학교(Public School)에서 이루어진다(Hough, 2004). 우선 공립중등학교는 교육수준과 사회적 위세가 높은 순서는 역사적 전통이 깊은 고전중 등학교, 기술중등학교, 현대중등학교의 순이다. 고전중등학교(Grammar School)는 대부분 공립 학교로 사회적 명성이 높아 프랑스의 리쎄(Lycee) 또는 독일의 김나지움(Gymnasium)에 상응하 는 엘리트 양성기관이다. 학생들은 16세에 제5학년을 마치고 GCSE 보통수준(Ordinary Level) 의 시험을 치고, 18세에 제7학년을 마치고 상급수준(Advanced Level)의 시험을 통해 대학진학 을 하게 된다.
[출처]주요국의 교육정책 비교연구
